Nitraterne er salte af salpetersyren (HNO)). De forekommer udbredt i naturen, især i forbindelse med kalium (salpeter), natrium (chilesalpeter) og, ofte kunstigt fremstillet, med kalcium (kalksalpeter, norgessalpeter). De er vigtige plantegødninger; se artiklerne Kunstgødning, Kvælstof, Kvælstofbakterier, Salpetergødninger.