Humus

Humus er en blanding af mange for­skellige stoffer, hvis kemiske opbyg­ning og sammensætning er vanskelig at bestemme. Stofferne omfatter de mør­ke, tungt omsættelige organiske stof­fer, der findes i jordoverfladen og som opstår ved den mikrobiologiske ned­brydning af det tilførte organiske ma­teriale. Træernes løvfald er kvantita­tivt den vigtigste faktor i tilførslen af materiale; løvet er opbygget af ret ungt væv, som let humificeres (nedbrydes) af svampe og alger, bakterier, snegle m.m. Kronrensning er træers og bus­kes naturlige udrensning af dødt mate­riale; en sådan udrensning kan være fremkaldt af vind, snetryk, sygdom, skadedyr m.m. Barkfældning er natur­ligt affald af barkstykker. Mængden af denne form for tilførsel af organisk materiale til jorden varierer i høj grad fra træart til træart, men vokser med træets alder. Frugt- og frøfældningen veksler en del i mængde fra år til år, men tilfører under alle omstændighe­der mikroorganismerne en del lettil­gængeligt næringsmateriale. Parasit­og epifytaffald udgøres af svampe, mos­ser og forskellige lavarter, der lever på stammer og grene, som falder ned p.gr. af regn og blæst. Under nedbrydningen af alle disse materialer efterlades den næring, som er indeholdt i dem, på og i selve jorden. Det er fortrinsvis kulstof, kvælstof, svovl og fosfor, men i en form, der er utilgængelig for planterne; først ved yderligere nedbrydning bliver

også disse, om end langsomt, frigjort i tilgængelig form. Specielt vigtige for planternes tilvækst er saltene, der ud­gør en væsentlig del af næringsstoffer­ne og dermed beviser, at humus har en ikke ringe betydning for næringstil­standen.